PROMAT

Los perfiles metálicos, tan versátiles y resistentes a la hora de diseñar estructuras portantes, presentan el inconveniente de la vulnerabilidad frente al fuego.

Los metales al estar en contacto con un foco de calor, aumentan de temperatura, provocando una disminución de su resistencia mecánica.

Cada metal o aleación, tiene una temperatura crítica, por encima de la cual, el perfil ya no puede soportar la carga para la que ha sido diseñado (para el acero se suele considerar 500ºC).

Para evitar la pérdida de estabilidad de la estructura, existen varias formas de protección que se basan esencialmente, en el recubrimiento de los perfiles con materiales aislantes, y con un contrastado comportamiento frente al fuego.

Entre estos sistemas, los más importantes son:

-Pinturas Intumescentes, que en contacto con el calor sufren una transformación debido a reacciones químicas, formándose una espuma carbonosa, que actúa a modo de aislante térmico, retardando la transmisión del calor al elemento protegido R 30,60.

-Morteros: sistemas de protección mediante el recubrimiento del perfil con proyección R hasta 240.

-Paneles de fibrosilicatos: incombustibles, que se instalan recubriendo en todo su perímetro el perfil metálico. Entre las ventajas de esta solución se encuentra la garantía de aplicar el espesor adecuado y uniforme, la garantía de tener una composición constante en todos los puntos, y la ventaja de poder alcanzar altas resistencias al fuego, así como la limpieza de ejecución, y la no necesidad de tiempos de seado o fraguado. Además con este tipo de solución, se pueden alcanzar muy altas resistencias al fuego R 240.

El crear divisiones y compartimentos resistentes al fuego, permtie establecer una barrera eficaz entre el fuego y los elementos a proteger, impidiendo la propagación del fuego a otras áreas.

Techos

Para garantizar este tipo de protección existen diversas soluciones, siendo las más importantes las el panel:

- Falsos techos para protección de vigas de acero y forjados de hormigón. Para R o REI hasta 180.

- Techos independientes para EI 30, 60, 90, 120 minutos.

Divisiones

Gracias a las propiedades mecánicas de los paneles, pueden construirse divisiones de hasta 12 m. de altura, reforzando los paneles con elementos constructivos. Se caracterizan por su facilidad de instalación, resistencia a la humedad y grandes resistencias al fuego con pequeños espesores.

La utilización de sistemas constructivos como falsos techos resistentes al fuego permiten establecer una barrera eficaz entre el fuego y los elementos a proteger, impidiendo la propagación de aquel a otras áreas.

En ocasiones estas soluciones se adoptan como elemento cmpartimentador, para crear sectores de incendio e impedir al paso de éste a otras zonas, y en otras se adoptan como sistema de protección de otros elementos, por ejemplo: un falso techo que protege a las instalaciones que discurren por encima, o a la estructura metálica del forjado, o al propio forjado.

Los sistemas proyectables también aportan un alto grado de protección a forjados (tanto de hormigón como mixtos hormigón/chapa) aumentando el grado de resistencia al fuego adecuándolo a lo exigido por la Norma.

Cómo hemos comentado anteriormente, existen instalaciones que pueden iniciar el fuego, o favorecer su propagación. Entre ellas, las bandejas o mazos de cables, por las especiales características que concurren en ellas, deben ser objeto de especial atención.

El material utilizado comúnmente para aislamiento eléctrico es inflamable, y puede desprender humos y gases tóxicos, siendo por tanto, una buena vía de propagación del fuego. Las normas de instalaciones eléctricas incluyen las especificaciones de esos recubrimientos para evitar esos efectos, incluyendo el uso de revestimientos especiales inflamables. Sin embargo, el alto coste de estos cables especiales, hace que no pueda afrontarse su empleo en todas ocasiones.

Por tanto, en muchos casos es preciso aplicar una protección adicional a las instalaciones eléctricas. Por otra parte, existen conducciones de cables, que deben mantener el suministro eléctrico durante ciertos periodos de tiempo durante el incendio: alarmas, comunicaciones, energía para ciertos equipos vitales, etc.

Existen, a la vista de estos problemas, dos aproximaciones diferentes a la protección de bandejas:

1) Objetivo: limitar la propagación.

2) Objetivo: mantener corriente durante un tiempo determinado.

Todos los huecos realizados en un elemento compartimentador, comprometen su resistencia al fuego, disminuyéndola hasta el punto de no cumplir con su función, ya que premite la propagación del incendio.

Por tanto, todo hueco que permanezca al finalizar la construcción del edificio, y los que se realicen con posterioridad debido a reformas, deben ser tratados adecuadamente con soluciones estudiadas y diseñadas, para que el elemento compartimentador cumpla íntegramente su función.

"Tapar" estos huecos simplemenete, no sirve. Deben "sellarse", con sistemas que deben cumplir los requisitos necesarios de resistencia al fuego, exigibles mediante normativa al elemento compartimentador.

Por supuesto, estos requisitos deben venir avalados por ensayos realizados por Laboratorios Independientes Acreditados.

Dado las diferencias que exisen entre los diversos huecos que pueden aparecer, existen numerosas soluciones, siendo las siguienteslas más frecuentes:

-Sellados de pasos de cables.

-Sellado de pasos de tuberías no combustibles.

-Sellado de paso de tuberías combustibles.

-Sellado de juntas, tiras intumescentes.

La ventilación tiene una importancia capital en el desarrollo de un incendio. Los conductos de chapa de acero, pueden deformarse en caso de fuego muy fácilmente, y pueden comunicar un comportamiento de fuego con el adyacente. Además hay que tener en cuenta, que dilatación de los conductos, que puede llegar a 8 cm. por cada 10 m. de longitud, pueden abrir un hueco por deformación o romper la pared contra-fuego.

Con los paneles se han desarrollado sistemas constructivos, que permiten evitar estos problemas en caso de incendio, resistiendo el conducto de ventilación o construyendo el conducto sólo con panel. Para ambas soluciones, disponemos de ensayos y certificaciones para Resistencias al fuego EI hasta 180 y E600 90.

El vidrio con gel intumescente en su interior, están especialmente diseñados para construir las particiones. Son resistentes al fuego, de alta transparencia y luminosidad.

Se presenta en vidrios de 17 y 26 mm de grueso, cortados a medida, y en las formas (rectangular, circular, etc.) deseadas y con una tira de aluminio protectora en los cantos.